Südafrika kann Kohlekraftwerke länger am Laufen halten, sagt Klimaausschuss

Südafrikas klimapolitisches Gremium schlug am Montag vor, dass die Regierung die Stilllegung ihrer veralteten Kohlekraftwerke hinauszögern könnte, um der Stromknappheit entgegenzuwirken, und sagte, eine Stromkrise habe das Land ohnehin auf den richtigen Weg gebracht, seine Klimaziele zu erreichen.

Der regierende Afrikanische Nationalkongress hat dem staatlichen Energieversorger Eskom empfohlen, die Stilllegung seiner veralteten Kohlekraftwerke zu verschieben, um fortlaufende Stromausfälle zu minimieren.

Allerdings bekennt sich das Land auch zu einem Plan – der zum Teil mit 8,5 Milliarden US-Dollar von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich, Deutschland und der Europäischen Union finanziert wird –, um die Abkehr von Kohle und hin zu Solar- und Windenergie zu beschleunigen.

Präsident Cyril Ramaphosa sagte, die Gesamtkosten könnten sich als zehnmal höher erweisen als das, was westliche Geber zur Finanzierung anbieten.

"Der kostengünstigste Ansatz besteht darin, die Kohlekraftwerke abzuschalten, wenn sie das Ende ihrer wirtschaftlichen Lebensdauer erreichen", sagte Crispian Olver, Geschäftsführer der Presidential Climate Commission (PCC).

Dies wäre der Punkt, an dem es mehr kostet, sie zu behalten, als sie loszulassen.

"Eine Verschiebung der Stilllegung … um ein paar Jahre wird … keine grundsätzlichen Auswirkungen auf unseren NDC (national festgelegte Beiträge zur Emissionsreduzierung) haben", fügte er hinzu. "Wir machen gute Fortschritte bei der Emissionsreduzierung, teilweise aufgrund des Ausmaßes der (Stromausfälle) ... und des schwachen Wirtschaftswachstums."

Südafrika ist bei der Stromerzeugung auf Kohle angewiesen. Infolgedessen stieß das Land im Jahr 2021 430 Megatonnen CO2 aus und ist damit laut Daten des Global Carbon Atlas der 14. größte Kohlenstoffemittent der Welt. Damit liegt es vor Großbritannien, Mexiko und Australien, die alle viel größere Volkswirtschaften sind.

Südafrikas nationales Ziel zur Emissionsreduzierung liegt bei 398–510 Mio. t CO2-Äquivalenten bis 2025 und bei 350–420 Mio. t CO2-Äquivalenten bis 2030.

"Es ist von entscheidender Bedeutung, dass … Südafrikas Bemühungen, seine Klimaziele zu erreichen und zu einer nachhaltigeren Wirtschaft überzugehen … nicht gefährdet werden", sagte die deutsche Botschaft und räumte ein, dass Deutschland selbst die Stilllegung einiger Kohleprojekte verschieben musste -befeuerte Kraftwerke aufgrund der globalen Energiekrise.

"In Südafrika ist es bereits billiger, neue erneuerbare Energien und Speicher zu bauen, als einige der bestehenden Eskom-Kraftwerke zu unterhalten", heißt es in einer Erklärung.

Eine Quelle der südafrikanischen Regierung, die namentlich nicht genannt werden wollte, sagte, südafrikanische Beamte hätten sich am 28. April mit Diplomaten der Geberländer über die Möglichkeit einer Verzögerung getroffen.

Eskom hat in den meisten Haushalten mehr als zehn Stunden pro Tag Stromausfälle verhängt – die schlimmsten seit Beginn der Aufzeichnungen – und die Unternehmen in der am stärksten industrialisierten Wirtschaft Afrikas lahmgelegt.