Argentinischer Bauer tauscht Weizen gegen Soja
Ein Landarbeiter bedient einen Traktor mit einer Sämaschine, um Weizen auf Ackerland in Comodoro Py, am Stadtrand von Buenos Aires, Argentinien, zu säen, 21. Juni 2022. Bild aufgenommen am 21. Juni 2022. Reuters

Nahezu alle Mais- und Sojaanbauflächen in den größten Exportländern der Welt werden mit gentechnisch veränderten Sorten besät, aber das gilt nicht für Weizen, eine Pflanze, die hauptsächlich für die menschliche Ernährung angebaut wird.

Biotech-Sorten von Mais und Soja, die für Tierfutter, Biokraftstoffe und Zutaten wie Speiseöl verwendet werden, wurden 1996 eingeführt und dominierten bald den Anbau in den Vereinigten Staaten sowie in Brasilien und Argentinien, den weltweit führenden Lieferanten.

Aber gentechnisch veränderter Weizen wurde nie für kommerzielle Zwecke angebaut, da die Verbraucher befürchten, dass Allergene oder Toxizitäten in einem Grundnahrungsmittel auftreten könnten, das weltweit für Brot, Nudeln und Gebäck verwendet wird.

Jetzt könnte die wachsende Besorgnis über eine mögliche globale Nahrungsmittelkrise, die durch den Klimawandel und den Krieg in der Ukraine ausgelöst wird, den Widerstand schwächen.

Das argentinische Biotech-Unternehmen Bioceres erschüttert den Status quo, indem es gentechnisch veränderten Weizen entwickelt, um Dürre besser zu tolerieren, und positioniert sich damit vor größeren globalen Unternehmen, die immer noch klar steuern.

Brasilien ist nach Argentinien das zweite Land der Welt, das auf Anfrage eines Bioceres-Partners den Anbau von gentechnisch verändertem Weizen genehmigt hat.

Da Weizen auf einem globalen Markt gehandelt wird, kann die Gefahr von Handelsunterbrechungen aufgrund von GM-Befürchtungen erheblich sein, wie US-amerikanische und kanadische Weizenbauern gut wissen.

Vor zwei Jahrzehnten arbeitete Monsanto Co daran, Weizen zu kommerzialisieren, der gezüchtet wurde, um Behandlungen mit seinem Unkrautvernichtungsmittel Roundup standzuhalten, aber das Unternehmen stellte diese Bemühungen 2004 ein. Internationale Käufer hatten gedroht, US-Weizen zu boykottieren, wenn das Produkt auf den Markt gebracht würde. Monsanto wurde 2018 von der Bayer AG gekauft.

Monsantos Versuchsweizen soll vernichtet oder sicher gelagert worden sein. Kleine Flecken von Roundup-resistenten Weizenpflanzen tauchten jedoch Jahre später in mehreren US-Bundesstaaten auf, darunter Oregon im Jahr 2013, Montana im Jahr 2014 und Washington in den Jahren 2016 und 2019 sowie in der kanadischen Provinz Alberta im Jahr 2017.

Die Ergebnisse veranlassten Importeure, einschließlich Japan und Südkorea, die Einfuhr von nordamerikanischem Weizen auszusetzen, bis sie bestätigen konnten, dass keine nicht zugelassenen Sorten in die Handelskanäle gelangt waren.

Die Einstellung zu gentechnisch veränderten Pflanzen ist weltweit unterschiedlich. China, ein weltweit führender Abnehmer von Soja und Mais, erlaubt gentechnisch veränderte Pflanzen in importiertem Futtergetreide, hat jedoch erst kürzlich damit begonnen, gentechnisch veränderte Sorten für den Anbau zuzulassen.

Deutschland, Heimat der Saatgutgiganten Bayer und BASF, importiert gentechnisch verändertes Soja. Aber der inländische Widerstand gegen Biotech-Pflanzen ist stark genug, dass diese Unternehmen ihre Pflanzenforschung im Ausland durchführen.

Australien baut gentechnisch veränderte Baumwolle und Raps an und exportiert sie, und das Land hat im Mai den Biotech-Weizen von Bioceres für die Verwendung in Lebensmitteln zugelassen.

Mexiko, einer der größten Käufer von US-Mais, hat angekündigt, die Einfuhr von gentechnisch verändertem Mais für den menschlichen Verzehr einzustellen, hat jedoch eine Frist verschoben, um den Mais für Tierfutter zu verbieten.

In den Vereinigten Staaten haben einige Erzeuger und führende Vertreter der Weizenindustrie Interesse am Einsatz von Biotechnologie bekundet, um die Rentabilität von Weizen zu steigern und Landwirte anzusprechen.

In dem Vierteljahrhundert seit der Einführung von gentechnisch verändertem Mais und Sojabohnen stiegen die gesamten US-Anpflanzungen dieser Pflanzen um 13 % bzw. 37 %, während die US-Weizenpflanzungen um 37 % zurückgingen und 2020 den niedrigsten Stand seit mehr als 100 Jahren erreichten. nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums.

Die Mehrheit der Biotech-Mais- und -Sojabohnenkulturen wird für Insektenresistenz und Herbizidtoleranz modifiziert, Eigenschaften, auf die einige Weizenbauern gerne zugreifen würden. Der dürretolerante Weizen von Bioceres, bekannt als HB4, fügt der Mischung ein weiteres Element hinzu.

Die jüngsten Unterbrechungen der globalen Weizenversorgung haben der Debatte über Biotech-Weizen eine neue Dringlichkeit verliehen.

Zwei Handelsgruppen, US Wheat Associates und die National Association of Wheat Growers, unterstützen laut ihren Websites "die eventuelle Kommerzialisierung" von Biotech-Weizen, vorausgesetzt, dass Pläne zur Minimierung von Marktstörungen umgesetzt werden.