Die NATO kehrt mit den ersten großen Verteidigungsplänen seit Jahrzehnten in die Vergangenheit des Kalten Krieges zurück

Die NATO wird auf ihrem Gipfeltreffen in Vilnius im Juli einen Schritt zurück in die Zukunft machen. Die Staats- und Regierungschefs werden tausende Seiten geheimer Militärpläne genehmigen, in denen zum ersten Mal seit dem Kalten Krieg detailliert beschrieben wird, wie das Bündnis auf einen russischen Angriff reagieren würde.

Der Schritt bedeutet einen grundlegenden Wandel: Die NATO hatte jahrzehntelang keine Notwendigkeit gesehen, groß angelegte Verteidigungspläne auszuarbeiten, da sie kleinere Kriege in Afghanistan und im Irak führte und der Ansicht war, dass ein bestimmtes postsowjetisches Russland keine existenzielle Bedrohung mehr darstellte.

Doch da Europas blutigster Krieg seit 1945 direkt hinter seinen Grenzen in der Ukraine tobt, warnt das Bündnis nun, dass es alle Planungen treffen muss, lange bevor ein Konflikt mit einem gleichrangigen Gegner wie Moskau ausbrechen könnte.

"Der grundlegende Unterschied zwischen Krisenmanagement und kollektiver Verteidigung besteht darin, dass nicht wir, sondern unser Gegner den Zeitplan bestimmt", sagte Admiral Rob Bauer, einer der höchsten Militärbeamten der NATO. "Wir müssen uns darauf einstellen, dass es jederzeit zu Konflikten kommen kann."

Durch die Darstellung ihrer sogenannten regionalen Pläne wird die NATO den Nationen auch Orientierungshilfen für die Modernisierung ihrer Streitkräfte und Logistik geben.

"Die Verbündeten werden genau wissen, welche Kräfte und Fähigkeiten benötigt werden, einschließlich wo, was und wie sie eingesetzt werden müssen", sagte NATO-Chef Jens Stoltenberg über die streng geheimen Dokumente, die wie im Kalten Krieg bestimmte Truppen für die Verteidigung bestimmter Regionen einsetzen werden .

Damit wird ein Prozess formalisiert, der durch die Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 ausgelöst wurde und westliche Verbündete erstmals dazu veranlasste, Kampftruppen im Osten zu stationieren, wobei Großbritannien, Kanada und Deutschland jeweils in einem der baltischen Staaten die Führung übernahmen.

KEINE WIEDERHOLUNG DES KALTEN KRIEGES

Doch während viele Merkmale der militärischen Aufstellung der NATO vor 1990 ähneln, haben sich einige entscheidende Faktoren für ein Bündnis geändert, das sich seitdem etwa 1.000 km (600 Meilen) nach Osten ausgedehnt hat und von etwa einem Dutzend auf 31 Mitglieder angewachsen ist.

Allein durch den Beitritt Finnlands im letzten Monat hat sich die NATO-Grenze zu Russland auf etwa 2.500 km verdoppelt, was einen flexibleren Ansatz bei Einsätzen erfordert als in der Vergangenheit, als Deutschland als Hauptkampfgebiet galt.

Außerdem bereitet sich das Bündnis nicht mehr auf einen groß angelegten Atomkrieg gegen Moskau und seine Verbündeten vor, von denen die meisten inzwischen NATO-Mitglieder sind, sagte Ian Hope, Historiker am Obersten Hauptquartier der Alliierten Mächte in Europa (SHAPE) der NATO.

"Wir stellen uns nicht die Art von Krieg vor, die es im Kalten Krieg gab, wo alliierte Streitkräfte ... gleichzeitig mit groß angelegten Angriffen des Warschauer Pakts getroffen wurden", sagte er und verwies eher auf regionalisierte Konflikte, die schnell eingedämmt werden mussten Gewalteinsätze.

Gleichzeitig stellen das Internet, Drohnen, Hyperschallwaffen und ein schneller Informationsfluss neue Herausforderungen dar.

"Die gute Nachricht ist, dass wir über die Transparenz des Schlachtfelds sprechen. Mit all den Satelliten, mit all den Informationen können wir eine heranreifende Krise erkennen", sagte Generalleutnant Hubert Cottereau, stellvertretender Stabschef von SHAPE. "Für die Ukraine hatten wir schon im Voraus alle Indikatoren."

Diese Transparenz ist einer der Gründe, warum die NATO entgegen den Forderungen der baltischen Staaten keine unmittelbare Notwendigkeit sieht, ihre Truppenstärke im Osten zu erhöhen.

"Je mehr Truppen man an der Grenze versammelt, desto mehr ist es, als hätte man einen Hammer. Irgendwann möchte man einen Nagel finden", warnte Cottereau. "Wenn die Russen Truppen an der Grenze sammeln, wird uns das nervös machen, wenn wir Truppen an der Grenze sammeln, wird das sie nervös machen."

HERAUSFORDERUNGEN

Dennoch wird es eine große Aufgabe sein, die Bereitschaft drastisch zu verbessern. Die NATO einigte sich im Jahr 2022 darauf, 300.000 Soldaten in höchste Alarmbereitschaft zu versetzen, gegenüber 40.000 in der Vergangenheit.

Die Defizite in der Fähigkeit des Bündnisses, ausreichend Waffen und Munition zu produzieren, wurden durch den Kampf, mit den Anforderungen der Ukraine Schritt zu halten, deutlich, und die NATO muss auch die lange vernachlässigte Logistik verbessern, die für den schnellen Einsatz von Truppen per Schiene oder Straße erforderlich ist.

Die Notwendigkeit, die Umsetzung der regionalen Pläne zu finanzieren, ist einer der Gründe, warum Stoltenberg die Staats- und Regierungschefs aufgefordert hat, das Militärausgabenziel des Bündnisses anzuheben – ein weiteres Thema, das in Vilnius diskutiert wird.

NATO-Beamte gehen davon aus, dass es einige Jahre dauern wird, bis die Pläne vollständig umgesetzt sind, betonen jedoch, dass das Bündnis bei Bedarf sofort in die Schlacht ziehen kann.

"Wir sind bereit, heute Abend zu kämpfen. Wissen Sie, man ist nie ausreichend bereit. Niemals", sagte Cottereau. "Wir müssen heute Abend bei Bedarf mit dem, was wir haben, kämpfen können."