Der spanische Ministerpräsident erhält keinen Wählerschub aus der Wirtschaft

Spaniens Wirtschaft wächst stetig und die Inflation wurde eingedämmt – doch Premierminister Pedro Sanchez steht vor einem harten Kampf um seine Wiederwahl in einer vorgezogenen Wahl am kommenden Wochenende.

Der Ministerpräsident und seine Minister präsentieren regelmäßig Statistiken, die die starke Wirtschaftsleistung Spaniens hervorheben, dennoch mussten die regierenden Sozialisten bei den Regional- und Kommunalwahlen am 28. Mai eine Niederlage einstecken.

Als Reaktion darauf berief Sanchez vorgezogene Parlamentswahlen für den 23. Juli ein. Umfragen gehen davon aus, dass die größte Oppositionspartei, die konservative Volkspartei (PP), der wahrscheinliche Gewinner sein wird.

Die Situation sei "paradox", denn "der spanischen Wirtschaft geht es ziemlich gut", insbesondere im Vergleich zu anderen großen europäischen Ländern wie Deutschland, sagte Omar Rachedi, Wirtschaftsprofessor an der Esade Business School.

Spaniens Wirtschaft wurde von der Pandemie schwer getroffen. Das BIP ging 2020 um 11,3 Prozent zurück, da die Reisebeschränkungen aufgrund von Covid-19 den wichtigsten Tourismussektor hart trafen.

Aber seitdem hat es sich wieder erholt und ist sowohl 2021 als auch 2022 um 5,5 Prozent gewachsen.

Die Bank von Spanien prognostiziert, dass die Wirtschaft in diesem Jahr trotz des wirtschaftlichen Gegenwinds durch Russlands Invasion in der Ukraine um 2,3 Prozent wachsen wird, eine schnellere Rate als in den meisten anderen Ländern der Europäischen Union.

"Spanien übersteht das komplexe internationale Szenario viel besser als der Rest Europas", sagte Wirtschaftsministerin Nadia Calvino Ende Juni.

Sie führt die von der Regierung Sánchez in den letzten fünf Jahren durchgeführten Reformen auf die Wirtschaftsleistung zurück.

Seit ihrem Amtsantritt im Jahr 2018 hat die Regierung den Mindestlohn – der zu den niedrigsten in der EU gehörte – um rund 50 Prozent angehoben.

Außerdem wurden fast 50 Milliarden Euro (56 Milliarden US-Dollar) für Maßnahmen ausgegeben, um denjenigen zu helfen, die mit steigenden Preisen zu kämpfen haben, darunter kostenlose Pendlerzüge mit der Bahn und die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Grundnahrungsmittel.

Die Maßnahmen, kombiniert mit einer Obergrenze für den Gaspreis für die Stromerzeugung, haben Spanien zu einem der wenigen europäischen Länder gemacht, die die Inflation in diesem Jahr unter das Ziel der Europäischen Zentralbank von 2,0 Prozent gebracht haben.

Spaniens jährliche Inflationsrate verlangsamte sich im Juni auf 1,9 Prozent und lag damit unter einem Höchststand von 10,8 Prozent im Juli 2022, dem höchsten Stand seit 1985.

Im Vergleich dazu beträgt die Inflation in der gesamten 20-Länder-Eurozone 5,5 Prozent.

Sanchez sagte, die spanische Wirtschaft sei "wie ein Motorrad" vorangekommen und weist darauf hin, dass im ersten Quartal 426.000 Arbeitsplätze geschaffen wurden, hauptsächlich im Tourismussektor.

Rachedi sagte jedoch, Spaniens Wirtschaft sei eine der letzten in der Eurozone gewesen, die wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt sei, und die Vorteile des Wirtschaftswachstums des Landes hätten nicht alle gespürt.

Während sich die Gesamtinflation verlangsamt hat, stiegen die Lebensmittelpreise im Juni im Vergleich zum Vorjahresmonat um über 10 Prozent.

Auch die Mieten sind in die Höhe geschossen, ebenso wie die Hypotheken aufgrund der steigenden Zinsen, wodurch die Haushalte unter Druck geraten.

Die Bank von Spanien schätzt, dass 17 Prozent der spanischen Haushalte – 1,6 Millionen – nicht in der Lage sind, lebensnotwendige Ausgaben zu bestreiten.

Das sind 300.000 Haushalte mehr als vor der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022, die die Inflation anheizte.

"Das Ende des Monats zu erreichen wird immer schwieriger", sagte Maria Dolores Carretero, eine 55-jährige Hausfrau, gegenüber AFP auf dem Lebensmittelmarkt Almudena im Osten Madrids.

"Wenn man Lebensmittel einkauft, sieht man die Verlangsamung der Inflation nicht", fügte sie hinzu.

Rafael Vazquez, ein 31-jähriger Obst- und Gemüseverkäufer, stimmte zu und sagte, er habe Mühe, mit einem Monatsgehalt von rund 1.000 Euro über die Runden zu kommen.

"Die Gehälter sind sehr niedrig", sagte er.

Für die Regierung mag die Wirtschaft "wie ein Motorrad" voranschreiten, für uns jedoch nicht, fügte er hinzu.