Besser als KI? Die britische Polizei, die niemals ein Gesicht vergisst

Manche sehen in künstlicher Intelligenz und Gesichtserkennungssoftware die Zukunft der Verbrechensbekämpfung auf der ganzen Welt.

Die britische Polizei sagt jedoch, dass dies mit traditionelleren Erkennungsmethoden einhergehen muss, einschließlich der Verwendung sogenannter "Super-Recogniser".

Streitkräfte im ganzen Land setzen Beamte ein, die über ein außergewöhnliches Gedächtnis für Gesichter und eine überdurchschnittliche Fähigkeit zur Identifizierung von Personen verfügen.

Nur ein Prozent der Bevölkerung verfügt über die "Supermacht", sagte Tina Wallace, Überwachungsexpertin bei der Thames Valley Police.

Ihr Team begann 2017 mit der Rekrutierung der Spezialoffiziere und hat mittlerweile etwa 20 in seinen Büchern, darunter Alex Thorburn, der seit 17 Jahren Offizier ist.

"Ich konnte schon immer gut mit Gesichtern umgehen. Als sie also einen Hinweis auf die Tests veröffentlichten, tat ich es!" Thorburn sagte gegenüber AFP.

"Mir wurden Bilder von 10 Personen gezeigt, die zwischen 10 und 30 Jahre alt waren. Ich musste sie in der Menschenmenge im Einkaufszentrum finden."

"Ich habe sie alle gefunden, aber sie sahen ganz anders aus als auf den Fotos. Das war wirklich interessant."

Das Team arbeitet auf Bildschirmen und nutzt dabei Aufnahmen von Überwachungskameras, wird aber auch ins Feld geschickt.

Zur Krönung von König Karl III. wurde Thorburn in die Menge auf Schloss Windsor westlich von London geschickt.

"Wir wurden eingesetzt, um nachzusehen, ob es Leute gibt, die auf die königliche Familie fixiert sind", erinnert sie sich.

"Uns wurden ziemlich viele Bilder gezeigt, um zu sehen, ob sie vorhanden sind und ob sie Probleme verursachen werden. Aber zum Glück hatten wir keine."

"Es ist eine kostengünstige und effektive Möglichkeit, Kriminalität zu bekämpfen", sagte Mike Neville, der das erste Team von Super-Erkennern bei der Londoner Metropolitan Police zusammengestellt hat.

Neville ist jetzt im Ruhestand und leitet Super Recognisers International, das sich selbst als "weltweit führend in der menschlichen Anerkennung" bezeichnet.

Einer der ersten großen Erfolge war 2011 während der großflächigen Unruhen, die durch den Tod eines von der Polizei erschossenen Schwarzen in London ausgelöst wurden.

Die Polizei musste rund 200.000 Stunden Überwachungskameramaterial durchsuchen.

"Zwanzig Beamte identifizierten 600 der Londoner Randalierer", sagte Josh Davis, Professor für angewandte Psychologie an der University of Greenwich.

Ein Polizeibeamter, der sich mit Bandenkriminalität auskennt, erkannte bei der Analyse der Bilder sage und schreibe 180 Täter.

Einige hatte er noch nie persönlich gesehen. Bei anderen sei ein Teil ihres Gesichts verborgen gewesen, sagte Davis, der Mitglied von Nevilles Verein ist.

Die Thames Valley Police deckt mehr als 2.200 Quadratmeilen (5.700 Quadratkilometer) westlich und nordwestlich von London ab und hat eine Bevölkerung von 2,34 Millionen.

Sie setzt ihre "Super-Erkenner" zu festgelegten Zeiten vor Bars und Nachtclubs ein, um bekannte Täter sexueller Übergriffe zu erkennen.

"Wir setzen Polizisten in Zivil ein und sie suchen nach bestimmten Verhaltensweisen", erklärte Wallace, seit 26 Jahren Polizist im Ausbildungszentrum der Polizei in der Nähe von Reading.

"Wenn wir ein räuberisches Verhalten bemerken, rufen wir das Uniformteam an, um es zu verhindern.

"Zwei von fünf Männern, die wir angehalten haben, waren bereits wegen Vergewaltigung oder schwerer sexueller Übergriffe vorbestraft. In drei Jahren haben wir 520 angehalten."

Da sich KI und Gesichtserkennungstechnologie rasant weiterentwickeln, sollten menschliche Fähigkeiten nicht außer Acht gelassen werden, betonte Neville.

"Es ist nicht wirklich ein Wettbewerb mit Gesichtserkennung", sagte er. "Sie können zusammen verwendet werden.

"KI eignet sich gut für hochwertige Frontalbilder (wie bei Pässen an elektronischen Flugsteigen).

"Menschen sind besser mit Bildern von geringerer Qualität, bei denen das Gesicht schräg steht oder teilweise mit einer Sonnenbrille oder einer Maske bedeckt ist."

"Beachten Sie auch, dass nach britischem und EU-Recht KI-Identifikationen von einem Menschen überprüft werden müssen, bevor eine Festnahme vorgenommen wird."

"Die meisten Menschen in einer Demokratie wären glücklicher, wenn sie die Entscheidung treffen würden, jemanden festzunehmen, anstatt einen Computer."

Laut Neville wächst die Nachfrage nach Super-Erkennern, insbesondere bei Polizeikräften in Deutschland und Australien.

Professor Davis hat für alle Neugierigen einen einfachen 14-Punkte-Test online gestellt, um zu überprüfen, ob sie über die Fähigkeit verfügen, sich zu erinnern, die sie zu einem Super-Erkenner macht.

"Wenn Sie weniger als 10 oder 12 erreichen, werden Sie kein Super-Erkenner sein", sagte er.

"Aber wenn du 14 bist, melde dich bitte bei mir!"