Beamter des deutschen Wirtschaftsministeriums verlässt Posten wegen Vetternwirtschaftsskandal

Ein hochrangiger Beamter im deutschen Wirtschaftsministerium scheidet nach einem Vetternwirtschaftsskandal aus, bestätigte Wirtschaftsminister Robert Habeck am Mittwoch.

Patrick Graichen, der als stellvertretender Energieminister fungierte, geriet vor einigen Wochen in die Kritik, als bekannt wurde, dass er die Rekrutierung eines Freundes, der Trauzeuge bei seiner Hochzeit war, als Chef der Deutschen Energie-Agentur unterstützt hatte, ohne zunächst ihre Beziehung offenzulegen .

Habeck unterstützte Graichen zuvor mit der Begründung, die Einstellungsentscheidung sei ein Fehler gewesen, doch das Ministerium leitete eine interne Untersuchung ein.

Graichens familiäre Verbindungen zu einer Forschungsorganisation – dem Öko-Institut –, die das Ministerium für Studien und Berichte in Auftrag gab, gerieten daraufhin ins Visier von Oppositionsparteien, die seinen Rücktritt forderten.

Habeck sagte am Mittwoch, es habe auch einen Verstoß gegen interne Compliance-Regeln bei der staatlichen Förderung eines nationalen Klimaschutzprojekts gegeben, an dem Graichens Schwester beteiligt war.

Graichen, der vor seinem Amtsantritt im Ministerium Direktor des in Berlin ansässigen Think Tanks Agora Energiewende war, war am Genehmigungsprozess beteiligt.

"Menschen machen Fehler ... es war ein Fehler zu viel", sagte Habeck auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass es eine schwierige Entscheidung gewesen sei und dass ein Nachfolger gefunden werde – am besten noch vor der parlamentarischen Sommerpause.

Graichens Bruder und Schwester arbeiten am Institut und seine Schwester ist ebenfalls mit Wirtschaftsstaatssekretär Michael Kellner verheiratet. Habeck sagte jedoch, dass diese Beziehung bereits bekannt gewesen sei, als die Koalitionsregierung die Macht übernahm.

"Die Fehler stehen nicht für sich allein, sie sind im Gesamtbild zu sehen ... Insgesamt hat sich Patrick Graichen zu verletzlich gemacht, als dass er sein Amt effektiv ausüben könnte", fügte Habeck hinzu.

Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, er sei über Graichens Abgang informiert worden.

Die Bild-Zeitung nannte unter Berufung auf Quellen Klaus Müller, den Chef der deutschen Netzwerkagentur, als möglichen Nachfolger.

Graichen räumte ein, während seiner 17-monatigen Amtszeit im Ministerium Fehler begangen zu haben, sagte aber, dass die Themen Klimaschutz und Energiewende nicht von der Vetternwirtschaftsdebatte überschattet werden dürften

"Die Herausforderungen, vor denen wir stehen, sind zu groß, als dass sie weiterhin von Debatten über mich und meine Familie überschattet werden könnten", sagte Graichen.

Sowohl Habeck als auch Graichen gehören den Grünen an, deren Beliebtheit in Umfragen wegen der Zurückhaltung der Deutschen zurückgegangen ist. "Wie viel wird sie die Klimapolitik der Grünen kosten?"

Hochgerechneten Ergebnissen zufolge ist die Unterstützung der Grünen im Land Bremen am Sonntag im Vergleich zur letzten Wahl im Jahr 2019 um ein Drittel auf 12 % gesunken. Die Abstimmung spiegelte auch einen Rückgang der Unterstützung auf Bundesebene wider, der in Meinungsumfragen von einem Höchststand von 23-24 % im letzten Jahr auf rund 15 % sank.

Graichen war der Architekt des Gesetzesentwurfs des Ministeriums zur Wärmewende, der ein wirksames Verbot von Öl- und Gasheizungen zum Ziel hat und von der Opposition und innerhalb der Koalition als zu kostspielig und kompliziert kritisiert wurde.

Die konservative Christdemokraten (CDU) sagte, der Rücktritt Graichens sei überfällig und forderte den Rücktritt Habecks.

"Wir brauchen dringend einen wirtschaftspolitischen Kurswechsel von Habecks Staatsdirigismus und bürokratischer Inflation zurück zur sozialen Marktwirtschaft", sagte CDU-Fraktionssekretär Thorsten Frei der Rheinischen Post.