Alcaraz kommt bei den US Open weiter, während Sabalenka und Vondrousova weiterkommen

Der Weltranglistenerste Carlos Alcaraz rückte am Donnerstag einem Rückkampf bei den US Open gegen den Italiener Jannik Sinner näher, als sich die Grand-Slam-Siegerinnen Aryna Sabalenka und Marketa Vondrousova ihre Plätze in der dritten Runde sicherten.

Titelverteidiger Alcaraz kam problemlos in die Runde der letzten 32 gegen den Briten Dan Evans, nachdem er den Südafrikaner Lloyd Harris auf dem Showcourt des Arthur Ashe Stadium in 2 Stunden und 28 Minuten mit 6:3, 6:1, 7:6 (7/4) besiegte.

Das bedeutet, dass Alcaraz nur noch zwei Siege von einer möglichen Begegnung im Viertelfinale mit dem an Nummer sechs gesetzten Italiener Sinner entfernt ist, der seine ruhige Entwicklung bis zum Unentschieden mit einem 6:4, 6:2, 6:4-Sieg gegen seinen Landsmann Lorenzo Sonego fortsetzte.

Letztes Jahr lieferten Alcaraz und Sinner ein episches Fünf-Satz-Viertelfinale ab, das erst um 2:50 Uhr Ortszeit beendet wurde – das letzte Ergebnis aller Zeiten in der Geschichte der US Open.

Nach ihren Leistungen am Donnerstag würden wohl kaum jemand gegen eine Wiederholung des letztjährigen Schwergewichts-Schlägereis im diesjährigen Viertelfinale wetten.

"Ich denke, ich habe vom Anfang bis zum letzten Ball ein großartiges Spiel gespielt", sagte Alcaraz, der der erste Mann sein will, der die US Open seit 2008 verteidigt, als Roger Federer die Trophäe zum fünften Mal in Folge in die Höhe stemmte.

Der 22-jährige Sinner scheint unterdessen aufgrund seiner Leistung in der zweiten Runde auf Hochtouren zu sein.

Der Italiener kassierte beim Aufschlag nur 10 Punkte, ohne Sonego während der 2 Stunden und 5 Minuten dauernden Begegnung einen einzigen Breakpoint zu bescheren.

Sinner trifft am Samstag in der dritten Runde auf den US-Open-Sieger von 2016, Stan Wawrinka. Wawrinka, 38, drehte die Jahre zurück und besiegte den als Nummer 30 gesetzten Argentinier Tomas Martin Etcheverry mit 7-6 (8/6), 6-7 (7/9), 6-3, 6-2.

Auch Deutschlands an Nummer 12 gesetzter Alexander Zverev könnte Sinner vor dem Viertelfinale gegen Alcaraz im Weg stehen.

Zverev sicherte sich seinen Platz in der dritten Runde mit einem 7:6 (7/1), 3:6, 6:4, 6:3-Sieg gegen seinen Landsmann Daniel Altmaier.

Auf der Seite von Alcaraz steht auch der Meister von 2021, Daniil Medvedev, der die dritte Runde mit einem 6:2, 6:2, 6:7 (6/8), 6:2-Sieg gegen den auf Platz 69 liegenden Australier Christopher O'Connell erreichte in einem Late-Night-Match.

Medvedev schien auf einen komfortablen Sieg in geraden Sätzen zuzusteuern, doch ein Wackeln – Doppelfehler bei Matchball und Setpoint – brachte ihn in den vierten Satz.

"Hartes Spiel", sagte Medvedev. "Ich weiß nicht warum, aber in einem Moment im Spiel beschloss er, viel besser zu spielen. Ich weiß nicht, warum das der Grund war, aber es wurde viel schwieriger für mich."

Medvedev spielt am Samstag gegen den Argentinier Sebastian Baez um einen Platz im Achtelfinale.

Andy Murray, der britische US-Open-Sieger von 2012, verlor am Donnerstag mit 3:6, 4:6, 1:6 gegen den als Nummer 19 gesetzten Bulgaren Grigor Dimitrov.

Der frühere Weltranglistendritte Dimitrov, der in der Eröffnungsrunde drei Matchbälle parierte, trifft in den letzten 32 auf den Zweitplatzierten von 2020, Zverev.

Während Murray ausschied, rückte sein Landsmann Jack Draper in die dritte Runde vor und besiegte den als Nummer 17 gesetzten Polen Hubert Hurkacz mit 6:2, 6:4, 7:5, um ein Aufeinandertreffen in der dritten Runde mit dem amerikanischen Wildcard-Spieler Michael Mmoh vorzubereiten, der John Isner besiegte 3-6, 4-6, 7-6 (7/3), 6-4, 7-6 (10/7) im letzten Spiel der Karriere des großen Aufschlagveteranen.

Bei der Auslosung der Frauen endete das Turnier einer weiteren Britin, Jodie Burrage, nach einer einseitigen Niederlage gegen die zweitgesetzte Sabalenka aus Weißrussland, die amtierende Australian-Open-Siegerin. Sabalenka setzte sich in 1 Stunde und 14 Minuten mit 6:3, 6:2 durch.

Die 25-jährige Sabalenka hat bei den letzten vier Grand Slams das Halbfinale oder besser erreicht und kann Iga Swiatek als Weltranglistenerste ablösen, wenn sie das Ergebnis der Polin in New York erreicht.

Eine weitere Grand-Slam-Siegerin des Jahres 2023, die Wimbledonsiegerin Vondrousova aus der Tschechischen Republik, könnte im Halbfinale auf Sabalenka treffen.

Vondrousova, die Geschichte schrieb, indem sie im Juli als erste ungesetzte Frau Wimbledon gewann, hatte zu viel Feuerkraft für die Italienerin Martina Trevisan und gewann in 1 Stunde und 20 Minuten mit 6:2, 6:2.

Die an Nummer neun gesetzte Frau sagte hinterher, sie gewöhne sich nach ihrem unerwarteten Wimbledon-Triumph daran, eher die Gejagte als die Jägerin zu sein.

"Es ist eine schwierige Position", sagte Vondrousova. "Ich habe das Gefühl, dass jeder mich schlagen will. Ich bin einfach glücklich, hier zu sein und gutes Tennis zu spielen."

Eine der Spielerinnen, die es wahrscheinlich auf Vondrousova abgesehen hat, ist die drittgesetzte Jessica Pegula, die auf dem Weg zu einem 6:3, 6:1-Sieg über Patricia Maria Tig aus Rumänien kaum Probleme hatte. Die US-Hoffnung Pegula, die im Viertelfinale auf Vondrousova gesetzt ist, trifft in der nächsten Runde auf die Ukrainerin Elina Svitolina.

Tunesiens fünftgesetzter Ons Jabeur, der mit einer Grippe zu kämpfen hatte, wurde derweil mit 7:6 (9/7), 4:6, 6:3 gegen die tschechische Teenagerin Linda Noskova in die Mangel genommen.